Vers une guerre des prix entre AMD et Intel ?

La guerre du gigahertz continue sans doute de façon larvée entre Intel et AMD, mais la guerre des prix, elle, est bel et bien déclarée...

Intel et Advanced Micro Devices ( AMD ) ont beau être rivaux, ils n'en ont pas moins des points communs, comme par exemple la propension à s'attirer de vives critiques quant à la manière de fixer leur grille tarifaire. Leurs dernières productions dual-core (deux unités de calcul par processeur) ont été montrées en exemple pour leurs performances, et désignés d'un doigt bien plus accusateur à cause de leur cherté, et comme les deux marques sont atteintes d'un fort strabisme divergent--un oeil qui lorgne vers le futur, et l'autre sur ce que fait le voisin--, dès que l'une d'elles baisse ses prix, l'autre en fait illico de même, et vice versa...

Donc, comme un fait exprès, le week-end dernier, nos deux larrons annonçaient à quelques heures d'intervalle leur intention de revenir sur Terre en ce qui concerne les prix de leurs processeurs dual-core, mais chacun le fera à sa manière. Intel a choisi de garder son tarif inviolé, mais consentira des remises importantes sur des quantités plus faibles qu'à l'accoutumée : le Pentium D 840 (3,2GHz) voit son prix chuter de 80 dollars US, à 530 dollars US pour des quantités inférieures à 1.000 unités commandées ; de même, le Pentium D 830 perd 60 dollars US, et le Pentium D 2,8GHz 40 dollars US. Cette valse des étiquettes se poursuivra jusqu'au 22 avril prochain.

Chez AMD, on revoit intégralement le tarif, tout en essayant de le rendre plus lisible, comme en atteste le tableau ci-dessous, mais on peut dire qu'en gros, ce sont surtout les puces dual-core de la série 800, destinée aux serveurs, qui profitent de l'aubaine. Le 865HE, par exemple, voit son prix carrément divisé par deux, ce qui en dit long sur les marges pratiquées par le fondeur de Sunnyvale...

Modèle     Prix précédents      Prix au 13/02/2006               Différence              

152                  $799                          $637                                          $162
180                  $799                          $637                                          $162
265                  $690                          $316                                          $374
270                  $851                          $455                                          $396
275                  $1,051                       $690                                          $361
280                  $1,299                       $851                                          $448
260HE              $851                          $455                                          $396
265HE              $1,051                       $690                                          $361
270HE              $1,299                       $851                                          $448
865                  $1,165                       $698                                          $467
870                  $1,514                       $873                                          $641
870HE              $2,649                       $1,514                                       $1,135
865HE              $2,149                       $1,165                                       $984
860HE              $1,514                       $873                                          $641


Au final, il apparaît que les prix des deux fabricants ont tendance à se ressembler furieusement, et l'on sait que l'un comme l'autre ont l'intention de mettre en avant d'autres arguments que la simple vitesse d'horloge pour séduire de nouveaux clients, ou garder ceux qu'ils ont déjà.

Reste à savoir si cette baisse substantielle de prix sera répercutée sur les produits du commerce...